Hola Amigos:
Si desean conocer los eventos astronómicos del mes de enero, les recomiendo
visitar el sitio
http://mx.geocities.com/pablolonnie/
. Ahí encontrarán también el programa de actividades y conferencias de la
Sociedad Astronómica del Planetario Alfa, en Monterrey México, para todo
2003. Pronto celebraremos el tercer aniversario de el Observatorio del
Planetario Alfa (20 de enero) y habrá sorpresas. Si desean conocer un resumen de
los mejores eventos celestes del 2003, lo encontrarán más abajo. El cometa
Kudo-Fujikawa –que prometía convertirse en un objeto prominente y brillante–
aparentemente se "desinfló" por lo que tendremos que esperar al siguiente cometa
que valga la pena para hacer una excursión en grande.
Entre los acontecimientos más destacados de 2003 están:
Enero
11. Máxima elongación oeste de Venus. (La elongación es la distancia entre
el Sol y los planetas) En el momento de máxima elongación es muy fácil localizar
a Venus pues se ve alto en el cielo del amanecer y muy brillante, hacia el este.
Seguirá siendo visible en esa región del cielo varias semanas
más.
Febrero
4. Máxima elongación oeste de Mercurio. Al igual que Venus se ve al
amanecer, aunque más cerca del horizonte.
Marzo
21. Equinoccio de Primavera. Marca el inicio de la primavera. El día y la
noche duran lo mismo. El Sol cruza el ecuador celeste en su camino hacia el
hemisferio norte celeste. A partir de hoy, los días empezarán a ser más largos.
El Sol sale exactamente por el este y se oculta por el oeste.
Abril
16. Máxima elongación este de Mercurio. Si es elongación este, entonces se
ve hacia el oeste, al atardecer y muy cerca del horizonte.
Mayo
5. Lluvia de estrellas eta acuáridas. Trocitos del Cometa Halley chocan
contra la atmósfera y se incineran; el fenómeno se ve mejor desde el campo y
después de la medianoche. Se debe evitar toda fuente de luz artificial. La
lluvia es visible la noche del 5 para amanecer el 6 de mayo.
7. Tránsito de Mercurio frente al Sol. (no visible en México) Mercurio
produce una diminuta sombra en el disco iluminado del Sol. Eventos como éste
permitieron establecer a los astrónomos la verdadera distancia al Sol (casi 150
millones de kilómetros).
16. Eclipse total de Luna de magnitud 1.12 (Se recomienda no perdérselo).
La Luna se oculta completamente tras la sombra de la Tierra. La atmósfera
terrestre transfiere a la Luna una coloración rojiza muy singular. Completamente
visible en Monterrey.
31. Eclipse Anular de Sol. Un eclipse anular sucede cuando la Luna obstruye
sólo la parte central del sol y su perímetro sigue siendo visible. El fenómeno
será visible en el Artico.
Junio
21. Solsticio de verano. El día más largo del año, cuando el Sol alcanza su
mayor altura sobre el horizonte, al mediodía. El Sol sale y se oculta muy
cargado al norte. Al caer los rayos del Sol casi a plomo, calientan más la
superficie de la Tierra (no por que se esté más cerca del Sol). A la par el
Hemisferio Sur experimenta el solsticio de Invierno.
Julio
4. Tierra en afelio, es decir, el punto de su órbita más lejano al Sol. El
verano no tiene nada que ver con la distancia al Sol y es precisamente este día
cuando se está más alejado de él: a 152 millones de kilómetros.
17. Marte se ha estado volviendo cada semana más brillante, pues se acerca
velozmente a un encuentro con la Tierra. Esa noche será fácil localizarlo, pues
aparece a un lado de la Luna.
28. Lluvia de estrellas delta acuáridas. Es visible la noche del 27 para
amanecer el 28 de julio.
Agosto
4. Neptuno en oposición. Fecha ideal para ver a este lejano planeta (tan
lejano que aunque es cuatro veces más grande que la Tierra, se ve muy pequeño).
Esta en oposición al Sol, por lo tanto saldrá del extremo opuesto de donde el
astro rey se oculte. Su característico color azul hizo pensar a los astrónomos
que poseía un vasto océano y por eso fue nombrado en honor al dios del
mar.
14. Máxima elongación de Mercurio. La frecuente aparición de Mercurio se
debe a que, además de tener una órbita pequeña, es el planeta más veloz de todos
(por eso fue nombrado en honor del mensajero de los dioses). Se tarda sólo tres
meses en dar una vuelta alrededor del Sol.
24. Urano en oposición al Sol, es decir, en el extremo opuesto de donde el
Sol se ocultará. Es visible toda la noche. Es el primer planeta que fue
descubierto con el uso de un telescopio por William Herschel en 1781.
28. Marte en Oposición. Éste es uno de los eventos más importantes del año.
Es el objeto más brillante de la noche y su color rojo es evidente a simple
vista. Está muy cerca de la Tierra y es por eso que se ve más brillante y
detallado que de costumbre. La última oposición favorable fue en 1988 y pasarán
más de 15 años antes de verlo tan bien como ahora.
Septiembre
23. Equinoccio de otoño. El día en que el Sol cruza el ecuador celeste en
dirección al Sur. El día y la noche duran lo mismo. Salida y puesta del Sol
acontecen con precisión en el Este y en el Oeste.
Octubre
21. Lluvia de estrellas oriónidas. Visible la noche del 21 para amanecer el
22 de octubre.
Noviembre
9. Eclipse total de Luna.
17. Lluvia de estrellas leónidas. Visible desde la noche del 17 hasta el
amanecer del 18 de noviembre.
23. Eclipse Total de Sol visible en Antártica. Se hará de noche en pleno
día y se podrán ver estrellas al lado del Sol eclipsado.
Diciembre
22. Solsticio de invierno. El día más corto del año, aun a mediodía el Sol
se encuentra muy cargado al Sur; su energía se distribuye y es incapaz de
calentar al hemisferio eficientemente.
23. Lluvia de estrellas úrsidas. Visibles la noche del 22 para amanecer el
23 de diciembre.
31. Saturno en oposición. ¡No debe perderse! Es la fecha ideal para ver a
este planeta (aunque es 10 veces más grande que la Tierra, se ve pequeño). Sus
anillos son visibles en cualquier telescopio.