(meteorobs) Eclipse Total de Luna, Noviembre 2003

Hola Amigos:

Apenas lo puedo creer, los mitos y leyendas sobreviven en pleno siglo XXI....

Hace unos días, mientras me encontraba en Cd. Victoria, Tamaulipas, celebrando la Semana Nacional de la Ciencia y la Tecnología, una señora me platicó la experiencia de vivir un eclipse total de Luna, el pasado 15 de mayo. Ella es aficionada a la astronomía y estaba en la Huasteca Potosina, México, como misionera. Con sus binoculares fijos en la Luna, esperó pacientemente a que se sumergiera completamente en la sombra de la Tierra. Supongo que las noches en el campo deben ser apacibles y tranquilas. Pero esa noche, la Luna no pudo descansar y mi amiga, tampoco: De sus casas, las señoras salieron rápidamente con cacerolas y cucharas haciendo un tremendo ruido para asegurarse que la Luna les fuera devuelta. Tras escuchar tal escándalo, la criatura que acababa de devorar a la Luna, no pudo más y la tuvo que escupir, para alivio de los indígenas.

Pero esos seres de apetito celeste no llenan (Les gusta el queso). El próximo sábado 8 de noviembre la Luna será nuevamente devorada y un concierto de cacerolazos estará esperándola.

El 8 de noviembre, un eclipse total de Luna será visible en todo el territorio mexicano. No será tan vistoso como el que contemplamos hace 6 meses. Ahora la Luna está próxima al apogeo, su punto más alejado a la Tierra, y entonces, se verá más pequeña de costumbre. Además, este eclipse acontecerá con nuestro satélite muy cerca del horizonte, por lo que la presencia de montañas, construcciones o árboles conspira para evitar una visualización satisfactoria.

La Luna asoma del horizonte oriente cerca de las 18:30 horas (Hora del Centro) con el eclipse parcial ya iniciado. Esta fase del eclipse es observable como una mordida en el extremo “inferior” de la Luna . La Luna avanza en su órbita alrededor de la Tierra (hacia el este) y la porción de su superficie desprovista de  luz solar forma una muesca oscura que poco a poco aumenta de tamaño. El avance de la Luna continúa hasta que se encuentra totalmente inmersa en la sombra de la Tierra (19:06 horas) y casi media hora después (19:30 hrs) los primeros rayos de Sol empiezan a bañar su rostro. Para las 21:04 horas, el eclipse parcial concluye y la Luna está en penumbra. Parece que el eclipse ha terminado, pero es una ilusión, puesto que a la Luna llega sólo una porción de los rayos solares. (Si estuvieras parado en la Luna verías que la Tierra está “mordiendo” al Sol, parcialmente) Finalmente a las 22:21 horas la Luna recupera todo su brillo al recibir nuevamente el 100% de la luz del Sol. (¡BRAVO! ¡Las cacerolas nos han salvado!)

Como siempre, los eclipses de Luna van de la mano con los eclipses de Sol y el 23 de noviembre los pinguinos del Antártico deberán armarse con cacerolas y cucharas para ahuyentar a la bestia que se tragará completamente al Sol. Desafortunadamente este espectáculo estará limitado sólo a los habitantes del continente del Sur.

Si deseas consultar una gráfica con todos los detalles técnicos visita el siguiente enlace, de Fred Espenak: http://sunearth.gsfc.nasadot gov/eclipse/OH/image/LE2003Fig4.gif  KOSMOS SCIENTIFIC (Antes Kosmos Instrumentación Especializada) ha diseñado un cartel que puedes descargar de este sitio: http://www.kosmos.com.mx/Cielo%20Nocturno/EC%20081103/EC%20081103.html 

¿Y qué de las embarazadas? No se queden con las ganas...¡Salgan a ver el eclipse! Es completamente inofensivo, y si se ponen un moño rojo, es importante que éste haga juego con los zapatos. :)

Saludos y cielos despejados

México